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Pourquoi une coque transparente jaunit, et ce qu’on peut vraiment y faire
Oct
Vous avez acheté une coque transparente. Au bout de quelques mois, elle tire sur le jaune, parfois sur le brun, et aucun nettoyage ne semble y changer grand-chose. Ce n’est pas nécessairement parce que vous l’avez mal entretenue, ni forcément un défaut de fabrication. Voici ce qui se passe réellement et ce que vous pouvez faire pour ralentir le phénomène.
La question concerne beaucoup de monde : dans notre relevé des couleurs de coques les plus vendues, le transparent représente près d’un tiers des références des listes de meilleures ventes.
Le jaune n’est pas seulement sur la coque, il est aussi dans la coque
C’est le point essentiel à comprendre, et tout le reste en découle.
Les matériaux souples utilisés dans de nombreuses coques transparentes, notamment certains TPU, vieillissent progressivement sous l’effet de la lumière, de l’oxygène et de la chaleur. Leur structure chimique se modifie et des composés absorbant différemment la lumière peuvent apparaître. Visuellement, la matière prend alors une teinte jaune ou ambrée.
Autrement dit, lorsqu’une coque a réellement jauni dans la masse, elle ne s’est pas simplement couverte d’une couche jaune : c’est le matériau lui-même qui a changé.
On retrouve des phénomènes comparables sur de nombreux matériaux exposés longtemps à la lumière et à l’air : certains plastiques blancs anciens, par exemple, finissent par jaunir. Dans ce cas, un simple nettoyage ne suffit pas, puisqu’il n’y a pas seulement une saleté à retirer en surface.
Pourquoi certaines coques virent au brun
Parce que le vieillissement du matériau peut continuer avec le temps. La teinte peut d’abord être légèrement jaune, puis devenir plus ambrée ou plus foncée lorsque la dégradation progresse.
Deux facteurs peuvent notamment accentuer le phénomène.
La chaleur accélère de nombreuses réactions de vieillissement des polymères. Une coque régulièrement exposée à de fortes températures, par exemple sur un tableau de bord en plein soleil, peut donc vieillir beaucoup plus rapidement qu’une coque utilisée dans des conditions plus modérées.
Il faut également tenir compte de ce que la coque absorbe ou accumule. Le gras des mains, certaines crèmes, la fumée, les pigments d’un vêtement ou d’autres substances peuvent tacher ou pénétrer superficiellement le matériau. Leur coloration vient alors s’ajouter au jaunissement propre au vieillissement du plastique.
Une coque devenue brune peut donc cumuler plusieurs phénomènes : vieillissement du matériau, dépôts, taches et transfert de pigments.
Si la coque devient en plus collante ou poisseuse, il ne s’agit plus seulement d’un changement de couleur. Cela peut indiquer une dégradation plus avancée du matériau ou de certains de ses composants, favorisée notamment par la chaleur, l’humidité et le vieillissement.
Ce qui accélère, ce qui ralentit
| Ce qui favorise le jaunissement | Pourquoi |
|---|---|
| Le soleil direct, surtout derrière une vitre de voiture | Les UV et la chaleur favorisent le vieillissement du matériau. |
| La chaleur : tableau de bord, exposition prolongée au soleil, téléphone très chaud | Une température élevée accélère les réactions de dégradation des polymères. |
| Crèmes, cosmétiques et produits gras | Ils peuvent laisser des dépôts, tacher le matériau ou favoriser son altération superficielle. |
| Le gras et les salissures laissés longtemps en place | Ils peuvent s’incruster progressivement et modifier l’aspect de la surface. |
| L’acétone, les solvants et les produits ou éponges très abrasifs | Ils peuvent attaquer, ternir ou détériorer la surface de la coque. |
Les coques anti-jaunissement tiennent-elles leur promesse ?
Oui, mais pas comme la mention le laisse croire. Il n’existe pas de traitement qui empêche le jaunissement : il existe des matériaux qui jaunissent moins, et des additifs qui retardent le phénomène.
Trois cas se distinguent nettement, et ils n’ont rien à voir avec le prix :
- Un dos en polycarbonate rigide ne jaunit pratiquement pas. C’est le vrai argument des coques hybrides transparentes : le dos, la partie qu’on regarde, est dans la matière qui tient. Seul le contour souple évolue.
- Un dos en verre trempé ne jaunit pas du tout. C’est la seule garantie réelle, et elle a un coût : plus lourd, plus fragile en cas de chute sur l’angle.
- Un TPU traité jaunit plus lentement qu’un TPU ordinaire. Plusieurs marques donnent un nom à leur traitement — Spigen l’appelle DuraClear — sans publier de mesure comparable d’une marque à l’autre. C’est un retard, pas une immunité.
Autrement dit, la mention « anti-jaunissement » sur une coque entièrement souple annonce un additif. Sur une coque à dos rigide, elle annonce un matériau. La seconde tient mieux que la première, et c’est vérifiable à l’œil : si le dos de la coque se plie, il jaunira.
Pour comparer ce que les marques annoncent réellement sur ce point, nous avons relevé leurs promesses une par une sur les pages de vente, marque par marque.
Ce que vous pouvez faire
Aucun de ces gestes ne permet de rendre parfaitement transparente une coque dont le matériau a déjà jauni dans la masse. En revanche, ils peuvent limiter les salissures et ralentir certains facteurs de vieillissement.
Évitez autant que possible de laisser le téléphone longtemps en plein soleil, et surtout sur un tableau de bord ou un rebord de fenêtre fortement exposé.
Lorsque vous posez votre téléphone sur une table ensoleillée, évitez si possible d’exposer directement le dos transparent pendant une longue période.
Si le téléphone chauffe fortement pendant la charge, évitez de prolonger inutilement cette situation et laissez-le refroidir dans de bonnes conditions de ventilation.
Nettoyez régulièrement la coque : retirez-la du téléphone, lavez-la à l’eau tiède avec un peu de savon doux ou de liquide vaisselle, puis séchez-la complètement avant de la remettre. Cela permet surtout d’éliminer les graisses et les salissures avant qu’elles ne deviennent difficiles à retirer.
Après avoir utilisé de la crème solaire, une crème pour les mains ou un produit très gras, évitez si possible de manipuler immédiatement une coque transparente avec les mains encore couvertes de produit.
Ce qui ne marche pas pour rendre à sa coque sa transparence
Le bicarbonate, le vinaigre blanc, le dentifrice ou certaines éponges peuvent retirer une partie des salissures présentes en surface. Ils ne peuvent cependant pas inverser le vieillissement chimique d’un matériau qui a jauni dans la masse.
Une coque peut donc paraître plus propre après un nettoyage sans pour autant retrouver sa transparence d’origine.
Les méthodes utilisant de l’eau oxygénée ou d’autres agents blanchissants, parfois employées pour restaurer certains anciens plastiques, ne constituent pas une solution universelle pour les coques de smartphone. Les matériaux et leurs formulations sont différents, et des produits trop agressifs peuvent au contraire ternir, fragiliser ou altérer la coque.
Il n’existe donc pas de méthode domestique universelle permettant de rendre à une coque jaunie sa transparence d’origine sans risque d’endommager le matériau.
Bien choisir au moment de l’achat
C’est au moment de l’achat que l’on peut réellement faire la différence, bien plus qu’avec un nettoyage effectué une fois le jaunissement installé.
| Type de coque | Tenue dans le temps | À savoir |
|---|---|---|
| Coque souple transparente classique | Peut jaunir progressivement selon sa formulation et son exposition | Très répandue, souple et généralement abordable |
| Dos rigide transparent avec contour souple | Le dos rigide peut conserver plus longtemps son aspect transparent ; le contour souple peut néanmoins jaunir | Combine généralement un dos rigide en polycarbonate et des bords plus souples |
| Coque opaque en silicone ou autre matériau teinté | Le jaunissement est beaucoup moins visible, mais le matériau peut tout de même vieillir ou se décolorer | Peut retenir davantage les poussières ou présenter des traces selon la finition |
| Transparente teintée, fumée ou mate | Les changements de teinte sont généralement moins visibles | La couleur d’origine du téléphone apparaît moins fidèlement |
Une précision utile concernant les coques annoncées comme « anti-jaunissement ». Toutes les formulations de plastique transparent ne vieillissent pas de la même manière. Les fabricants peuvent agir sur la composition du matériau, utiliser des additifs stabilisants ou appliquer certains traitements afin de ralentir l’altération provoquée notamment par les UV.
Une promesse « anti-jaunissement » ne signifie donc pas nécessairement qu’une coque restera parfaitement transparente indéfiniment. Il est préférable de regarder si le fabricant précise la technologie employée, les conditions de test et, lorsqu’elle existe, la durée pendant laquelle il garantit la tenue de la transparence.
Le bon réflexe
Une coque transparente est un accessoire soumis à l’usure, à la lumière, à la chaleur, aux frottements et aux produits avec lesquels elle entre quotidiennement en contact. Avec le temps, son aspect peut donc évoluer même si elle continue à protéger correctement le téléphone.
Éviter les expositions prolongées au soleil et à la chaleur et nettoyer régulièrement la coque permet surtout de limiter les salissures et de réduire certains facteurs qui accélèrent son vieillissement.
Si l’aspect visuel à long terme compte davantage que la transparence parfaite, une coque teintée, fumée, mate ou opaque rend généralement les changements de couleur beaucoup moins visibles.
Questions fréquentes
Peut-on rattraper une coque transparente déjà jaunie ?
On peut nettoyer les dépôts et les taches présents en surface, mais pas inverser simplement le vieillissement d’un matériau qui a changé de couleur dans la masse. Le bicarbonate, le vinaigre blanc ou le dentifrice peuvent parfois améliorer l’aspect d’une coque sale, mais ils ne lui rendent pas sa transparence d’origine lorsque le polymère lui-même a jauni.
Au bout de combien de temps une coque transparente jaunit-elle ?
Il n’existe pas de durée universelle. Elle dépend de la composition de la coque, de son exposition aux UV et à la chaleur, de son utilisation et des substances avec lesquelles elle entre en contact. Deux coques apparemment similaires peuvent donc évoluer à des vitesses très différentes.
Le silicone jaunit-il aussi ?
Une coque opaque en silicone ne présente généralement pas le jaunissement caractéristique d’une coque transparente en TPU, mais cela ne signifie pas qu’elle reste inchangée indéfiniment. Elle peut se salir, se décolorer, retenir des poussières ou voir son aspect de surface évoluer avec le temps.
Une coque qui a jauni protège-t-elle encore ?
Le changement de couleur ne signifie pas automatiquement que la coque ne protège plus. En revanche, si elle devient également très rigide, cassante, collante, déformée ou fissurée, ce sont des signes de vieillissement plus avancé. Son remplacement devient alors préférable.
Le jaunissement est-il couvert par la garantie ?
Cela dépend du fabricant, du vendeur et des conditions de garantie applicables. Certaines garanties excluent l’usure normale ou l’altération progressive de l’apparence. Si une coque change anormalement vite de couleur ou présente simultanément un autre défaut, il reste utile de contacter le vendeur ou le fabricant.
Les mentions « anti-jaunissement » des fabricants sont traitées plus haut, dans la section « Les coques anti-jaunissement tiennent-elles leur promesse ? ».
Les coques transparentes qui tiennent le mieux chez Case Minute
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